瑜伽，英文:Yoga，这个词，是从印度梵语"yug"或"yuj"而来，其含意为"一致"、"结合"或"和谐"。瑜伽源于古印度，是古印度六大哲学派别中的一系，探寻"梵我合一"的道理与方法。而现代人所称的瑜伽则是主要是一系列的修身养心方法。
对于准备学习瑜伽的人来说，首先有必要来了解一下瑜伽的一些流派：
一、古印度瑜伽的主要流派
在印度，人们对“瑜伽”的理解，就如在中国，我们对“道”的理解是一样的。瑜伽经历了几千年的发展演变，不同的圣哲会在瑜伽中有不同的感悟与修炼重点，从而衍生出很多不同的派别，这些派别在理念上也有很大的差别。主要分为五个流派：
1、哈达瑜伽
也经常被译为哈他瑜伽，“哈”为太阳，“达”为月亮，哈达的意思是日月，日月合照则为明，明心悟道，使人们在迷茫的人生中，驱除内心的迷云，回到人类该有的正确生活。如果说哈达瑜伽就是中国的阴阳（太极），那么哈达瑜伽认为人由精神和肌体组成。人平常的思维活动大多是骚乱无序的，是能量的内耗，我们只用了很小的一部分精气神在维持生命的存在，其他的精力全部都浪费在了不必要的七情六欲上（表现在过度的疲劳、兴奋、悲伤、激动等），并且七情六欲对人体各组织器官也会带来很大的伤害，只是因为我们看不见自身的脏腑，所以我们并没有去在意它的损伤程度。如果我们能够很好的控制心意的波动，通过呼吸法来扫除经络的障碍，用冥想来安抚人体的能量，通过瑜伽动作来柔软身体的筋骨，使气血更好的在体内流动，这就是哈达瑜伽带给我们的生命之道。
2、王瑜伽
王瑜伽是通向精神世界的必经之路，它偏于意念和调息，提倡人们对自己的内心欲望的控制，它不追求瑜伽动作的多少，也不追求瑜伽动作的难度或精准，它主要以盘莲花坐，对山川，大树，鲜花，流水等大自然的一切来进行冥想，通过冥想而放空自己，使身体气血在体内正确运行，不被强加的意识来打乱身体本来的运行轨迹。
3、智瑜伽
智瑜伽提倡人们智慧的开发，从无明中得以解放，很多时候我们认为自己是对的，并没有做错。为什么别人不理解我？为什么我生活的那么痛苦？我们开始怨天尤人。而真正的原因是我们的内心智慧的缺乏，导致眼界受到限制，自己坐进观天，只能看到眼前的利益。并不知道对团队或者家庭和外界的影响有多大。不知不觉中，给自己的内心带上了限制的枷锁。通过朗读经典的著作，理解书中真正的奥义，解除内心的桎梏。如果我们可以去精心诵读智慧经典，如《瑜伽经》、《道德经》，从中找到做人做事的道理，开阔自己的眼界，打开胸怀去做事做人，你会看到更好的生活。而智瑜伽就是让我们通过学习瑜伽智慧，内心境界得以提升，让人们心结自然打开，以开启幸福的生活。
4、业瑜伽
业是行为的意思，指过去的行为，现在的行为，未来的行为。业瑜伽认为你现在的生活状态都是因为你的行为而产生的。业瑜伽提倡人们修行，就是对自己内心与行为的修理和磨练，如衣食起居，言谈举止，行走坐卧等行为。业瑜伽认为你的清贫与富足，你的好友与敌人，都是因为自己的行为而产生的结果。你只有历尽苦行，静心寡欲，严以律己，奉献社会，内心皈依。身心实践，才能达到人与自然，社会和谐，幸福的共存。
5、奉爱瑜伽
奉爱瑜伽认为智瑜伽、业瑜伽和奉爱的精神是密不可分的。如果没有智慧的支撑，奉爱知识愚昧的奉爱，所谓的奉爱之人并不能够真正的知道社会究竟需要什么。就如去强制性搀扶一个并不需要去过马路的人过马路一样，这并不是真正意义上的奉爱。如果你没有修炼好业瑜伽，就不会有好的行动去实践传播奉爱精神，如果你依然带着自己的不足去奉献爱心，那样的奉爱知识盲目的、短暂的。它既不能够改变人们的内心，也不会长久改变社会的现状。奉爱瑜伽提倡人们修炼身心，以大爱，大智慧去奉献社会，以自己的行为去感染社会，以信仰奉爱之心去回报社会。
6、语音冥想瑜伽
简单地说，语音冥想指的是通过歌唱、诵读，特有的能量文字、语句、经文来达到凝神入定、放空的意境。当代中国瑜伽之母张蕙兰老师，就着重语音冥想的修炼和传播，它有美好的旋律、能量的词汇，使人们在歌唱的同时忘却烦恼，吐出体内的浊气病气，由此得到身心的洗礼。
7、昆达利尼瑜伽
昆达利尼瑜伽又称蛇王瑜伽，能量瑜伽，昆达里尼瑜伽认为人身有72000条气脉，七大脉轮，一条主要的能量通道的底端住着一条出于休眠状态的圣蛇，修炼者通过专业的方法打通气脉，使生命之气唤醒沉睡的圣蛇，让它通过这条管道，穿过七大脉轮冲出体外。修炼者就可以气血畅通，身心焕然一新，使生命之气更好的提升，就可以更加畅快的达到三摩地的境界。
二、现代瑜伽的主要流派
以哈达瑜伽为基础衍生出来的一些现代主要流行瑜伽流派。
西方哈达瑜伽都源于克里斯那玛查亚 Tirumalai Krishnamacharya，他从1924教学到1989年（他对学生的教导根据学生的能力和处境，冥想的时候，如果有信仰，冥想对象可以是神，如果没有，可以是太阳，或者父母。他说，教学要让学生能完全理解的方式教导。尊重学生的不同信仰。教学中强调体位和呼吸的有效配合。冥想和目标的对接，并十分关心学生的具体进展。他结合饮食、草药、体位于一体。他强调学员或病人和老师或医生之间的配合，不配合是没有效果的。他的治疗观是身心灵之和谐的整体治疗。他是哈达瑜伽的真正复兴者。）。其中有几个大弟子促进了哈达瑜伽的全球化：乔伊斯 K. Pattabhi Jois教导严格的Ashtanga Vinyasa Yoga风格；艾扬格 B. K. S. Iyengar强调精准和辅助工具的运用；茵陀罗?戴维Indra Devi and Krishnamacharya的儿子 德斯卡查尔T. K. V. Desikachar。
1、艾扬格瑜伽（Iyengar Yoga）
艾扬格瑜伽目前是在西方最广为人知的哈达瑜伽流派，由T.克里希纳马查的妻弟及弟子B.K.S.艾扬格创立。这个流派以体式的精确协调以及各 种辅助材料的应用为特征。辅助材料包括垫子、抱枕、长板、木头砖、瑜伽带等等，所以有人称它为“家具瑜伽”。
特点：注重人体解剖学的精准（指肌肉、骨骼和器官组织，在体式中的正位强调瑜伽对身体疾病的理疗作用）
2、比克拉姆热瑜伽（Bikram Hot Yoga）
比克拉姆瑜伽的特点是以26个固定的体式和调息方法为基础，并在100-110华氏度（38°C ～42°C）的室温和一定的湿度下进行（所以也称为“热瑜伽”）。这个流派的瑜伽教学较为激烈，需要学生有一定的体能基础。
3、阿奴撒拉瑜伽 （Anusara Yoga）
创始人约翰早先学习追随艾扬格瑜伽多年。阿奴撒拉梵文寓意为：随心优雅流动。教学理念上注重“通用体式协调原则”，在每个体式 的锻炼中同样要求精确的调整，同时注意整体的体式流动，在流动中要求从内而外的“优雅”。阿奴撒拉瑜伽的生活理念是凡事正面看待，重视每个人“内心的神性”、发挥每个人的潜能。这种流派同时还吸收了密教的能量概念，在习练过程中注意能量的引导和转化。目前已成为美国比较流行的锻炼方式。
4、阴瑜伽（Yin Yoga）
注重身体结缔组织锻炼的哈达瑜伽流派，以每个体式放松肌肉、坚持时间比较长为主要特征。其理念是根据中医经 络学说和道家功法以及印度气轮理论建立的一种锻炼方法，体式安排以轻柔为主，不注重体式之间的连接和精细协调，比较适合于恢复性锻炼。
5、流瑜伽（Vinyasa Yoga）
在阿斯汤嘎瑜伽和活力瑜伽基础上，结合传统哈达瑜伽而产生的相对温和舒展的瑜伽流派。注重呼吸的配合及体式之间的衔接，体式的难度相对较低，根据学员的情况各取所需，相对而言比较灵动活泼、奔放飘逸。
6、活力瑜伽（Power Yoga）
由阿斯汤嘎瑜伽传入美国后，在体式顺序、难易程度、适应人群上进行革新后产生的新哈达瑜伽流派。基本技术和阿斯汤嘎瑜伽没有根本性的区别， 如喉呼吸、跳跃串联体式、凝视点、收束法等等。但是相比较而言，注重体式的协调，难度相对较低。是目前深受欢迎的瑜伽流派。这个流派的哈达瑜伽同样需要习练者有一定的体能基础。
7、悉瓦南达瑜伽（Sivananda Yoga）
该流派由斯瓦米·悉瓦南达的弟子斯瓦米·维希奴德瓦南达创建，他在1959年建立悉瓦南达瑜伽吠檀多中心，并在全世界建立了多家分部，这个流派的哈达瑜伽是以一系列12个体式为主的习练方式，并包括拜日式、呼吸调控、放松以及唱诵。
8、维尼瑜伽 （Viniyoga）
唯尼瑜伽由T.克里希那马查首先发展并由他的儿子TKV德斯科查继承推广。唯尼瑜伽注重体式的安排和锻炼过程。重点在于根据习练者个人的需要和能力设计体式调整及顺序，而不重于体式要达到的外在表现。唯尼瑜伽的一个重点是根据需要调整呼吸，同时呼吸配合体式的变化而做仔细调整。这个瑜伽流派偏重个体的需要，在瑜伽私教和瑜伽治疗中发挥着很重要的作用。
9、阿斯汤嘎瑜伽 （Ashtanga Vinyasa Yoga）
最初创立阿斯汤嘎瑜伽是为了适应学生的需要，当时大多数学生为运动员身份的年轻人，所以体式内容相当具备挑战性，需要有一定体能才能完成。技术上有串联体式、喉呼吸法、收额收束法、会阴收束法、凝视点等。总共包括有多级的体式安排， 包括：第一序列（初级序列）Yoga Chikitsa的含义是，瑜伽疗法，重构脊柱、身体排毒，增强身体力量、灵活性、耐力。第二序列（中间序列）Nadi Shodana的含义是净化神经系统。高级序列Sthira Bhaga包括3、4、5、6四个部分。Sthira Bhaga 的含义是，神定（Divine Stability）。阿斯汤嘎瑜伽的体式安排有严格的顺序规定，并且要求学生必须先完成第一序列之后才能进行第二序列的练习，以此类推。
